La forêt du plateau de Californie, à Craonne dans l'Aisne, fut détruite pendant la bataille du Plateau de Californie ( offensive d'avril 1917sur le Chemin des Dames ) pendant la Première Guerre mondiale. Les allemands positionnés dans le bois depuis 1914 , voyaient les français s'avancer dans leur direction. Il y eut effectivement 5 millions d'obus lancés en direction du bois par les soldats français, qui ravagèrent et incendièrent le bois. Les allemands ayant également  miné le territoire, aucune trace du bois ne restait à la fin de la guerre, puisque la puissance des explosions avait ravagé et déraciné intégralement la forêt.

Après la guerre, ce bois fut déclaré en zone rouge, aucune culture n'y était plus autorisée. La forêt fut ensuite reboisée mais avec des essences d'arbres à pousse plus rapide comme le pin. C'est aujourd'hui encore une forêt domaniale exploitée par l'Office national des forêts. Cet endroit reste très particulier car les traces de la guerre y sont omniprésentes. Les arbres paraissent sans vie, les tranchées sont encore apparentes, les arbres ne peuvent servir de bois d'oeuvre du fait qu'ils peuvent contenir des fragments de métal des munitions.

Aujourd'hui, ils sont là pour rappeler les indescriptibles souffrances qui y ont été vécues.

Mathilda GUERNIER et Anatole BAUCHET ( élèves de 1L1, LGT GAY LUSSAC, projet "nos fils, nos familles" labellisé mission centenaire 14-18)