How can we integrate the project in our everyday teaching?

After receiving the attached collection of fictitious letters from soldiers to their loved ones and their replies, written by some of our exchange school's pupils (Troisième 5), I decided to use these letters for an integrated reading and writing exercise with my year 12 IB French class. Each student was paired up with their "relative" and read one of the letters. They then asked and answered some questions about the content of the letters from the perspective of the respective recipient of the letters. Then we focussed on expressions of emotions and greetings used in them. Each student extracted from the letter they had read some expressions of emotions, and we soon had a long list on the whiteboard. From there, some integrated grammar teaching (the subjunctive with expressions of emotions, such as "je suis triste que....") was done, and the students were now well set up to now write their own letters.

Another wonderful feature of the French letters were the varied, colourful greetings the French students had used. I used these to rediscuss text type relevant features in letters. A sound knowledge of text type components is important for both IB and NCEA. 

The students loved the reading/writing exercise because the knew real people were behind them and the letters were extremely emotional. Even students with little interest in history seemed to enjoy this exercise.

Comment utiliser le projet dans l'enseignement de tous les jours?

Après avoir reçu le recueil de lettres de poilus ci-joint qui a été écrit par l'une des classes (la Troisième 5) de notre école partenaire, j'ai décidé de les utiliser pour une exercise de lecture et d'écriture avec ma classe de baccalauréat international, année 12. Chaque élève a lu l'une des lettres et par la suite a posé des question à son partenaire du point de vue soit d'un soldat soit de sa relation ou fiancée à laquelle la lettre était adressée. Par la suite, les élèves ont cherché de "bonnes" expressions d'émotions, et l'on a fini par faire une longue liste au tableau qui leur a suivi de modèle pour leurs propres lettres. Suivait un cours de grammaire au sujet du subjonctif avec des expressions d'émotions. 

Un autre aspect utile étaient les nombreux salutations dans les lettres. Les filles les ont adoré vu qu'elles étaient chargées d'émotions. Cela m'a permis de rafraichir le savoir des types de texte qui est utile pour le bac international aussi bien que NCEA. 

Dans l'ensemble, ma classe a bien aimé cette exercice, mais celles qui ne s'intéressent guère à l'histoire. C'est le côté authentique et le contenu émotionnel qui les a attirées.

Here is one of the letters written by a year 12 student

Voilà une des lettres de mes élèves

Mon cher Fabien

Je ne pourrais pas être plus heureux de te savoir vivant (...) . Paris est sécuritaire en ce moment donc ne t’inquiètes pas pour ta famille et moi. Ta petite soeur me demande toujours quand tu vas retourner chez elle. Tu nous manques énormément.

Aujourd’hui, je me suis réveillée tôt de visiter mon amie, Camille. Tu la connais? Camille, la femme de François. J'ai toujours pensé que c'est de la chance que François et tu êtes dans le même endroit de l’armée. Nous avons prévu d'aller pour des vacances après tu revenue. Il faudra en parler. J'ai déjà hâte.

J'ai bien reçu ta lettre hier et je pensais que si si tu étais avec moi je vous embrasserais fort. J’ai entendu dire que tu as va une pièce de théâtre. J’ai ne savais pas qu’il existait et je pense qu’il est peut-être une bonne distractions pour vous. 

Qu’as-tu mangé aujourd’hui? As-tu été bien dormir? N'est-il pas froid là-bas? J'ai tellement des questions à te poser.

De toute façon, parfois j’ai le sentiment que tu es nerveuse si je ne t'aime plus et laisse. Par contre, je souhaite que tu ne t’inquiète pas à ce sujet parce que je t'aimerai quoi qu'il arrive. Tu peux compter sur moi. (...). Je tellement pense tout le temps à toi. 

Il y avait un bombardement en Angleterre il y a quelques jours et honnêtement, j’ai tout peur. Mais je suis bien et je le serai. Tu vas de prendre soin de vous et être en sécurité. J'espère que cette guerre se termine dès que possible. 

Réponds-moi le plus vite possible et je t'aime plus que ma vie.

Reviens sain et sauf!

Je t’embrasse