Un complément à la commémoration faite avec nos élèves à Longueval en mai 2014 à la mémoire des soldats de Stratford : la cérémonie officielle néozélandaise officielle pour l'ANZAC Day au même endroit... Extrait du site du Courrier Picard (avril 2015).

To complete the commemoration we made in May 2014 in memory of Stratford soldiers : the official ANZAC Day ceremony at the same place... From the Local newspaper (April 2015).

Anzac Day : la cérémonie de Longueval par courrier-picard

« Les Néo-Zélandais ont commémoré l’Anzac Day à Longueval samedi. Une cérémonie pleine d’émotion à laquelle deux ministres ont assisté. Les cornemuses et les chants traditionnels maoris ont résonné dans le mémorial de la Caterpillar Valley de Longueval toute l’après-midi du samedi 25 avril. La Nouvelle-Zélande y commémorait l’ANZAC Day. Cette date marque le débarquement des forces armées australiennes et néo-zélandaises en Turquie le 25 avril 1915. Une arrivée en Europe qui mènera des milliers d’hommes sur les terres picardes où beaucoup trouveront la mort.

À Longueval, une division néo-zélandaise est intervenue le 15 septembre 1916 lors de l’offensive de la Somme. De nombreux soldats se sont battus à l’endroit-même où le mémorial a été édifié.  Paula Bennet, ministre néo-zélandaise des administrations locales, et Patrick Kanner, ministre français de la Ville, de la Jeunesse et des Sports, étaient présents pour leur rendre hommage. Ils étaient accompagnés de nombreux ambassadeurs et personnalités. 

Le cimetière de Longueval est particulièrement important pour les pays océanique. Il rassemble 5 569 sépultures de soldats du Commonwealth dont 214 néo-zélandais et 100 australiens. Les noms des nombreux soldats morts pendant la Bataille de la Somme et qui n'ont pas de sépulture y sont aussi gravés sur un mur de pierres de Portland.

« Ils sont venus de si loin pour nous aider, c’est important de ne pas les oublier », raconte Murielle, 77 ans, venue pour l’occasion avec ses petits-enfants. De nombreux Néo-Zélandais et Australiens ont aussi fait le déplacement et parmi eux quelques Maoris. Ces derniers ont rendu hommage à leurs aïeuls en entonnant avec la ministre et la foule des chants traditionnels maoris. Des moments emplis d’émotion pour tous. »

27/04/2015 - www.courrier-picard.fr